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 Después de casi seis años en donde hemos podido ver dos expansiones, múltiples mods y la salida de un juego como Counter Strike, el título multijugador más jugado del mundo en cuanto a acción, Valve y Vivendi sacarán en Septiembre (casi seguro) la segunda entrega de Half-Life, probablemente y con permiso de la tercera entrega de Doom 3 el juego más esperado de los últimos años.
En este primer acercamiento a Half-Life 2 para daros a conocer los últimos detalles del juego tenemos que pensar en algo que no habíamos pensado en los últimos años: ¿Qué ocurrió con Gordon Freeman?
La historia continúa
Cuando terminaba la historia del juego original nos aparecía el misterioso hombre del maletín y nos daba dos opciones. Unirnos a él o no, con lo que escogíamos una salida u otra y, evidentemente, sólo había una obvia: aceptar su oferta, con lo que el juego terminaba con nosotros en suspenso, sin saber exactamente donde nos encontrábamos.
 La segunda entrega del juego comienza con la hipótesis de que aceptamos la oferta de quedarnos en un segundo plano y, por lo visto en muchas imágenes, el tiempo pasado entre los acontecimientos de Black Mesa y los que ahora viviremos en este juego que ofrece muchos más escenarios a cielo abierto que el juego original, que se desarrollaba por completo en el complejo mencionado.
En esta ocasión el juego comenzará con el misterioso hombre que nos dirá que hay problemas en una ciudad llamada City 17, en donde tendremos que encontrarnos con algunos de los científicos originales del juego que nos ayudaron y que ahora han venido para descubrir que no todo estaba cerrado en aquel complejo.
Gordon Freeman vuelve para hacerse cargo de unos cuanto alienígenas y de algo más horrible, que por el momento nadie conoce, pero que se desvelará en un pequeño pueblecito que está cerca de la mencionada City 17. Si el argumento sigue una línea parecida al anterior juego, continuándolo para que el jugador no se pierda detalle de la historia de Gordon Freeman, la jugabilidad no va a sufrir demasiados cambios.
 Jugabilidad a escena
¿Qué hizo realmente Half-Life fuese todo un bombazo en su momento? Si analizamos fríamente el juego de acción, veremos que, en realidad, el juego seguía todas las premisas del juego, es decir, íbamos encontrando nuevas armas más poderosas conforme avanzábamos y en general teníamos que acabar con todo aquello que se movía. En cuestiones de acción, la verdad es que el juego seguía de una manera básica los estándares de la acción en los videojuegos.
Sin embargo todos esos videojuegos de acción carecían casi siempre de una historia, o mejor dicho de una historia sólida que le diese una mayor atracción al juego. Esto fue lo que tenía Half-Life y lo que atrajo a millones de jugadores y que aún hoy en día sigue atrayendo a muchos jugadores a ver este fantástico título.
La segunda parte no se va a apartar mucho de esto y nos vamos a encontrar con un juego que contará con un argumento sólido y con lo que Valve denomina como momentos de acción. ¿Qué son estos momentos de acción? Pues aquellos en los que el jugador se ve inmerso en algunos momentos únicos que se le quedan grabados en la retina. En el primer juego no hay más que recordar el impacto que tuvo luchar contra los marines o en los tunes de aire acondicionado. Momentos que te ponían los pelos de punta, pero que también te animaban a seguir el juego sin final.
 Valve ha prometido que en esta segunda parte nos encontraremos estos “momentos” pero que lo haremos de una forma muy intensificada, con lo que disfrutaremos aún más que en la primera parte. Todo ello para que el jugador se sienta como Gordon Freeman una vez más en este juego.
Ya metiéndonos de lleno con lo que sabemos del juego, podemos ver que muchas de las armas no han cambiado, aunque nos encontraremos con algunas completamente nuevas que nos ayudarán a superar alguno de los peores enemigos que podremos encontrar. Eso sí, el sistema de menús parece que va a seguir siendo el mismo, por lo menos, después de ver los diferentes vídeos que Valve ha sacado con verdaderos cuentagotas.
El control sigue siendo excelente, aunque nuestras tácticas van a tener que cambiar bastante con respecto al juego original. De hecho, hemos de recordar que el juego original ofrecía un combate que se basaba más en lugares cerrados, mientras que en el juego que nos ocupa, nos encontraremos con un título que basará todo su potencial en espacios abiertos. Parece que no hay diferencia, pero aquellos que han jugado a títulos como por ejemplo FarCry, sabrán que el jugar con la defensa de paredes o sin ella puede significar mucho a la hora de batallar en un combate. Además, estos espacios abiertos ofrecen a los usuarios paisajes enormes que nos permitirán ver, a su vez, enemigos de un gran tamaño a los que tendremos que eliminar utilizando nuestras estrategias. No penséis que no hay luchas en edificios y lugares más cerrados, porque esto no es así. No, simplemente se han añadido nuevas opciones en cuanto a decorados, ofreciendo espacios abiertos que harán que redefinamos nuestras propias estrategias.
 Armas, vehículos e IA
Para todos estos combates vamos a necesitar armas, las cuales, como hemos dicho, son prácticamente las mismas que en el primer juego, aunque con algunos efectos minimizados para ofrecer a los jugadores unos efectos mucho más realistas en cuanto a armas. Sin duda, esto también afectará a nuestras estrategias a la hora de intentar combatir con algunos de los enemigos.
Una de las mayores novedades del juego es el hecho de poder controlar vehículos como en el mencionado FarCry o en Halo. De momento no se han desvelado muchos detalles sobre los vehículos, pero se han visto algunos de ellos. Un jeep, una motora y se rumorea que también podremos controlar alguno de las aeronaves, pero de momento esto último es un rumor que Valve no ha contestado.
La IA es el elemento que más nos preocupa. El juego original ofrecía a los usuarios una de las IA más avanzadas que hemos tenido la ocasión de ver. Los enfrentamiento con los militares eran absolutamente increíbles y nos ofrecían escenas en donde mientras nosotros intentábamos acabar con uno, nos rodeaban tres o cuatro para intentar acabar con nosotros desde diferentes posiciones, algo que hacía que los niveles en donde teníamos que enfrentarnos a enemigos militares fuesen completamente memorables.
 Esta IA, según Valve, no solo se mantiene sino que se mejora, sobre todo la de los extraterrestres que tenían una IA más floja que la de los enemigos militares en el primer juego. En este segundo juego vamos a poder comprobar como los extraterrestres se organizan de forma parecida a los militares en el primer juego y como tendremos que hacer lo posible por no morir mientras somos rodeados por varios elementos.
Multijugador
Antes de hablar del nuevo motor gráfico del juego hemos de mencionar uno de los aspectos por el que se hecho famoso Half-Life. El título ofrece a los usuarios nuevamente tanto el modo multijugador de Half-Life con todas las novedades como una utilidad que permite convertir el antiguo Counter Strike al código del nuevo Half-Life todo un hito si tenemos en cuenta que se cambian gráficos y algoritmos de IA. De momento, lo que no han dicho los chicos de Valve es si en esta ocasión, los modos multijugador contarán con bots o no, algo que, presumiblemente, no desvelarán hasta el último momento. Lo que sí parece claro es que con la noticia del código fuente, han hecho que Counter Strike sea objeto, nuevamente, del primer puesto de juegos multijugador.
Gráficos
Gráficamente Half-Life 2 es, como podéis ver en las pantallas del artículo, increíble. Si bien, Valve ha vuelto a crear su propio motor gráfico, consiguiendo eludir los motores habituales como Unreal o Quake. Valve ha mejorado tanto el apartado de decorados interiores, con texturas de gran calidad y efectos de luces dinámicas que han dado un tremendo realismo a cada habitación. También han mejorado hasta límites inconcebibles el apartado de gráficos exteriores ofreciendo a los usuarios unos decorados tan creíbles como los interiores y sin que en ningún momento parezca que estamos ante un decorado “vacío” uno de los puntos más normales de los exteriores en los videojuegos.
 Pero desde luego, donde mayor mejora hay es en los modelos gráficos que dan vida al juego. Todos ellos han sido animados con técnicas de Motion Capture, aunque refinada hasta la más mínima expresión, consiguiendo en todo momento que cada uno de estos movimientos parezcan realistas a la vista del jugador. Esta mejoría gráfica en los personajes tiene su culminación en las caras de los diferentes personajes. La expresividad facial muestra una calidad que nunca antes habíamos visto. Ver hablar a un personaje en Half-Life es casi como ver una conversación entre seres humanos.
Este nuevo motor gráfico hace uso extensivo de todos los efectos visuales conocidos y de todos los motores usados para estas acciones. Así veremos como se han usado efectos de partículas, de luces dinámicas, etc. Más algunos propios para las expresiones faciales. Con todo esto estamos seguros que Half-Life 2 será uno de los juegos más espectaculares en cuanto a gráficos se refiere.
Aunque lo más asombroso es que este nuevo motor gráfico ofrece una curiosa opción que no habíamos visto hasta ahora. Puede convertir el antiguo juego al nuevo motor gráfico. No sólo Valve ha hecho que Counter Strike se convierta al nuevo motor, sino que también podremos hacerlo con el primer Half-Life y vivir nuevamente aquella experiencia pero con un motor mucho más avanzado.
 Sonido
En los últimos años, el sonido ha sido uno de los puntos que más han cuidado los programadores y de hecho, uno de los pioneros fue el primer Half-Life, ya que una gran parte del juego nos hacía ir a oscuras con una luz y un arma mientras oíamos extraños ruidos. En esta segunda entrega no solo se va a crear la misma ambientación, sino que además se va a usar la última tecnología del sonido para al juego un realismo que hasta ahora no teníamos consiguiendo de esa forma que el usuario sienta estar dentro del juego.
La música por el momento es un misterio y Valve no ha querido soltar información sobre lo que será la banda sonora del juego, aunque esperamos conocer algo más antes de que salga el juego.
Conclusiones
El juego ha sido marcado inicialmente como Septiembre de este año (finales) aunque por el momento ni Vivendi ni Valve han dicho que el juego este en producción. De cualquier forma, todo parece indicar que Valve volverá a conseguir su propósito de crear un juego único.
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