Aquel vídeo mostraba lo que EA y los creadores de Command&Conquer Generals estaban haciendo con la saga de Peter Jackson y así convertirla en un juego de estrategia único. Gracias a los vídeos “Inside The Battle” ibamos descubriendo cada vez más cosas del juego, pero siempre pensábamos: “son vídeos, no puede ser tan bueno”.
Pues bien, Electronic Arts nos ha facilitado una beta del juego que aunque no es del todo completa, ofrece una visión del juego que no sólo nos ha asombrado, más bien nos ha dejado estupefactos. Lo que habíamos visto en los vídeos no es solo verdad, sino que en realidad se queda corto con el juego en realidad.
Opciones e historia muy claras
La Batalla por la Tierra Media la verdad es que no ofrece grandes cambios con respecto a las películas. En realidad se trata de vivir la guerra del anillo, ya sea desde un lado u otro. De hecho el juego incluye, aparte de opciones multijugador y el modo skirmish (batalla) dos grandes campañas. La campaña del bien y la campaña del mal.
No hay muchas más opciones de origen y comenzar cualquiera de las dos campañas comienza de la misma forma en el juego, viendo el mapa en tela de la Tierra Media y cuando creemos que sólo va a ser así, de pronto se convierte en 3D y sólo podemos exhalar un suspiro de incredulidad al ver el trabajo gráfico. Todo ha sido representado con tal calidad que parece mentira que esto este en nuestra pantalla.
Y ahí no termina. Dependiendo de que bando escojamos nos encontraremos con la voz de Gandalf o la voz de Saruman contando su versión de lo que será la guerra que se avecina. Los amantes de la trilogía, como nosotros, os aseguramos que sólo esto es para quedarse de piedra. Pero esto no ha hecho más que comenzar.
El desarrollo: Mapa e historias
Tras superar este primer shock comenzamos el juego y nos dimos cuenta que, en realidad, el juego sigue varias historias paralelas. Por un lado tenemos toda la historia de la comunidad que, si comparamos con otros juegos, nos recuerdan a las misiones de StarCraft en donde con un pequeño grupo teníamos que hacer frente a diversos enemigos. De esta forma iremos siguiendo la historia de la comunidad que, además, comienza con un plato fuerte: Moria: Tendremos que llevar a la comunidad a través de su paso por Moria y por supuesto enfrentarnos a todos los elementos que allí ocurren, incluído el Balrog.
Esta historia principal se va alternando con otras misiones que se centran en diferentes elementos de la historia y que ofrecen elementos mucho más estratégicos propios de juegos de turnos. Así tendremos que escoger el ejército que nos den y a continuación escoger una región a defender. Si ganamos, autómaticamente ganaremos una serie de bonus para recursos, poderes, etc. Todo ello hace que el juego tenga elementos mucho más estratégicos de lo que podríamos pensar y que hacen que no sólo vivamos la historia de la comunidad, sino también los elementos que están sucediendo al mismo tiempo en la Tierra Media.
Además y esto también hay que tenerlo en cuenta, luego las historias se dividen (y desde luego seguimos todas) y por si fuera poco, el enemigo sigue atacando, con lo que habrá momentos en los que tengamos que defendernos de todos esos ataques que, conforme avance el juego, iremos descubriendo que aún son más fieras, porque las batallas iniciales no son más que el principio del juego. Pero esto, como hemos dicho, es sólo el mapa inicial, donde se toman las grandes decisiones. Luego nos queda adentrarnos en el juego de verdad, en donde entra en juego la estrategia en tiempo real.
Juguemos al Señor de los Anillos
Si ver el mapa 3D nos crea un shock, no menos lo crea el ver la pantalla de juego real. No sólo es que Moria (primera fase de la campaña del bien) sea idéntica a las películas, sino que el interfaz de usuario es tan sencillo que casi ralla la genialidad. En esta primera pantalla que se asociaría con lo que son las misiones de la historia principal, llevamos a la comunidad al completo y cada uno de ellos es un mundo para jugar con él.
Así Gandalf tiene extraordinarios poderes, Aragorn puede curar, Legolas ofrece una puntería extraordinaria, etc. El controlarlos es sencillo. Selección con el ratón, y con el botón derecho sólo hay que caminar, atacar, etc. Los ataques especiales se seleccionan directamente en el interfaz del héroe o con una tecla distintiva para cada uno de los héroes, lo que habla de la versatilidad. El juego hace sentir realmente que estamos llevando a la comunidad en estas misiones, lo cual es todo un lujo para cada uno de los usuarios.
Además en estas misiones pronto descubriremos un dato importante: el juego tiene muchas características de rol. De esta forma cada una de las tropas y de los héroes van creciendo en experiencia y también en poderes. Conforme avancemos en rangos (nombre de los niveles en el juego) iremos adquiriendo nuevos poderes y nuevas opciones que nos harán mucha falta en posteriores batallas, sobre todo en las finales.
Sin embargo, esto no es más que una parte del juego. Sin duda, es extraordinario este aspecto, pero no deja de parecerse a un juego de rol convencional, no a un juego de estrategia en tiempo real, pero aquí es donde entran el resto de fases del título y donde podremos descubrir increíbles novedades no solo en cuanto al juego en sí, sino también en conceptos completamente nuevos para la estrategia en tiempo real.
La gestión de recursos
Para nosotros hay tres tipos de juegos en estrategia en tiempo real. Por un lado tenemos los que como Age of Empires o WarCraft nos hacen gestionar diferentes tipos de recursos para sacar el máximo provecho de oro, madera o metal, dependiendo del juego, por otro lado están los juegos creados al estilo de Command&Conquer, es decir, con un solo tipo de recursos para todo. Y como última opción, nos encontramos con Ground Control o Praetorians, es decir, todo batalla, nada de recursos.
En el caso del juego que nos ocupa es un termino medio que no es original, puesto que lo pudimos ver en el último Warhammer. En este último podíamos capturar una serie de puntos que nos iban dando recursos. En el caso de La Batalla por la Tierra Media se ha optado por la contrucción de ciertos elementos que dan dinero. Así en el caso de los Rohirrim son las granjas que van dando un caudal de dinero continuo y que nos sirve para entrenar nuevas tropas. Hasta aquí no es algo que nos resulte completamente novedoso.
Lo que sí es novedoso es ver que estos recursos se agrupan en bases predeterminadas que son como pueblos y que en lugar de poder construirlos en lugares concretos hay puntos donde simplemente clicando sobre la opción de construir una estructura lo haremos sin problemas, con lo que no es problema conseguir una base en pocos segundos.
La otra ventaja que veremos en este tipo de fases es que controlar ejercitos es mucho más sencillo de lo que esperaríamos y, no sólo eso, sino que EA se ha molestado en explicarnos de forma perfecta las ventajas de cada formación. Así si ponemos a un batallón rohirrim, podremos descubrir que tenemos tanto un bonus como una penalización en ataque y en defensa respectivamente.
A parte ver las batallas finales es todo un espectáculo, sobre todo con la cantidad y cantidad de tropas que tendremos a nuestro cargo. No os asustéis, porque si bien es cierto que es casi imposible manejar a todos, la IA del juego es excepcional. Todas las tropas reaccionan con una increíble celeridad, algo que es, de agradecer para todos los usuarios de este juego, puesto que en las últimas batallas necesitaremos de toda la ayuda de la IA para superar lo que nos espera.
Aspecto estético increíble
A lo largo de todo el artículo habéis podido comprobar que hemos hablado maravillas de los elementos gráficos del juego. El menú es ya toda una impresión, porque básicamente nos hace de una animación de la torre de Barad Dhur con todos los ejércitos y el gran ojo. Lo siguiente es el mapa de la tierra media convertido en 3 Dimensiones con una calida tan impresionante como única.
Esto no es más que el comienzo, porque todas las unidades, todas las estructuras, todos los mapas,etc están cuidados con tal calidad que realmente ofrece a los jugadores algo increíble. Cada momento del juego es algo único y sencillamente impresionante. Ver Lothlorien, Minas Tirith, Minas Morgul, Osgiliath, etc con un lujo de detalle impresionante es algo que pocas veces se ha podido ver en un juego de este estilo.
Y no sólo eso, EA se ha empeñado en crear el lujo al detalle, un lujo que podemos ver como cuando muere el balrog deja su sombra en el suelo o como el fuego hace que se distorsione la imagen como si realmente ardiese. Tantas cosas que sería difícil enumerarlas aquí, porque son muchas.
El juego se completa con el sonido. Sonido que aprovecha todas las características de las nuevas tarjetas ambientales y, no solo eso, sino que utiliza la magnífica banda sonora para ofrece la tensión adecuada al usuario y meterlo de lleno en la historia. Con esa banda sonora, los efectos abrumadores y el doblaje al castellano del juego se completa el que puede convertirse en el juego de estas navidades en PC.
Conclusiones
Tras este extenso artículo y ver la beta durante días nos ha quedado claro algo: Electronic Arts ha vuelto a conseguir que El Señor de los Anillos sea en videojuego una auténtica obra de arte. La Batalla por la Tierra Media es, por ahora, el juego definitivo de la trilogía, al menos por lo que hemos visto, en PC. Cualquier aficionado al género de la estrategia y de la trilogía tendría que tener este título porque en el momento que salga en Diciembre es una compra absolutamente obligada para todos los jugadores. Un título que no debe pasar desapercibido para nadie.
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